“…no hay ninguna condenación para los que están unidos a Cristo Jesús” es lo que escribió Pablo. ¿Cómo podría haber sabido esto, excepto por la certeza de su experiencia personal? Pablo se benefició de la opresión y extendió el alcance de la opresión a la nueva iglesia. Más tarde descubriría que no hablaba por Dios, sino que hablaba y vivía en contra de Dios. Lo que él pensaba que estaba defendiendo, en realidad estaba frustrando la nueva obra de Dios. Fue allí, en el crudo y raro momento de comprensión, cuando ninguna defensa o excusa es adecuada, que experimentó la gracia. Gracia no karma. Gracia, un beneficio inmerecido. Perdón y absolución. Un futuro y una esperanza no una condena. Tal vez sea el miedo indecible a la condena lo que nos hace temer, como nación, interrogar nuestra historia familiar americana: América eliminó y continúa eliminando a los indígenas. América robó la fuerza, el ingenio y los ovarios de África occidental para construir este país y crear riqueza generacional. América depende cada vez más del trabajo y la determinación de los hispanos, a la vez que menosprecia y desprecia su salud y humanidad. Y, todavía disminuimos el valor y el trabajo de las mujeres de todas las razas y etnias a través de la práctica de desigualdad de salario. Cuánto más saludable sería nuestra nación si pudiéramos ponernos al descubierto ante estas verdades, seguros de que lo que descubrió Pablo también sería cierto para nosotros: no condena, solo una invitación a girar y construir con Dios.

Romanos 8:1-11

“Deja que América sea el sueño que soñaron los soñadores. Déjala ser esa gran tierra de amor.

Donde los reyes nunca conspira ni los tiranos maquinan
A que ningún hombre sea aplastado por alguien arriba.
Oh, que mi tierra sea una tierra donde la Libertad
Esté coronada sin una corona patriótica falsa,
Pero donde la oportunidad es real, y la vida es libre,
La igualdad está en el aire que respiramos.

¿Quién eres tú que murmura en la oscuridad?
¿Y quién eres tú que sacas tu velo a través de las estrellas?

Soy el pobre blanco, engañado y apartado,
Soy el negro con las cicatrices de la esclavitud.
Soy el hombre rojo expulsado de la tierra,
Soy el inmigrante agarrando la esperanza que busco,
Y encontrar solo el mismo viejo plan estúpido
De perro come perro, de poderoso aplasta a los débiles.

Oh, deja que América vuelva a ser América.
La tierra que nunca ha sido todavía,
Y, sin embargo, debe ser, la tierra donde cada hombre es libre.
La tierra que es mía, de los pobres, los indios, los negros, YO …

Oh si,
Lo digo claro
América nunca fue América para mí,
Y sin embargo, hago este juramento
¡América lo será!”

Un Extracto de “Let America be America Again”/ “Deja que América Sea De Nuevo” por Langston Hughes

La vida auténtica con Dios incluye sacrificio. Eso es lo que aprendemos en la historia de Abraham y nuevamente con Jesús. De hecho, hacemos cosas grotescas a Dios, a nuestras almas y a nuestra vida común cuando intentamos manejar la vida sin sacrificio. El sacrificio es el negar o destruir algo para cumplir un propósito sagrado. El sacrificio es una decisión consciente y desgarradora. Es asistido por todo tipo de pérdida. El sacrificio reconoce que no somos el centro del círculo. Pero el sacrificio sagrado produce energía, claridad, humildad, poder, incluso compañerismo. Es el remedio para la bifurcación e inmovilización. El sacrificio nos salva de ser tibios. ¿Qué has rechazado o destruido solo para unirte a Jesús en sus santos propósitos? Los peores abusos del poder de la fe ocurren cuando pensamos que Dios no requiere el sacrificio de nuestra duplicidad, intolerancia e indiferencia. Lo que Abraham aprende en su momento de prueba es que para él todo viene después de Dios. Todo. Otros se unirían a Abraham. Moisés sacrificó su cómoda vida de clase media para regresar a Egipto y ser un libertador. María sacrificó su reputación para recibir a Jesús en su vientre. Jose sacrificó sus esperanzas de un matrimonio regular para mantener a María y a Jesús a salvo. Pablo sacrificó su animosidad para convertirse en una señal de tráfico para la redención. Lidia sacrificó su riqueza y sus conexiones comerciales para financiar la nueva iglesia. El antídoto contra el virus del odio en todas sus formas no es, en última instancia, un nuevo programa del gobierno o la iglesia, sino las personas estando dispuestas a sacrificar sus ideologías y su reputación por Dios.

Génesis 22: 1-14

La afirmación “Todas las Vidas Importan” en respuesta a “Las Vidas Negras Importan” es totalmente inadecuada. Pierde la marca por 401 años. “Todas las Vidas Importan” tiene poca semejanza con la realidad vivida de las personas de color desde la creación de Estados Unidos. La afirmación “Todas las Vidas Importan” está trágicamente desinformada o es deshonesta acerca de cómo nuestro país, con la bendición y participación de la iglesia, ha trabajado de manera sistemática, legal, económica, política, académica, teológica y eclesiástica para quitarle importancia a las vidas de las personas negras.

Dadas las altísimas palabras de las Escrituras y los documentos fundacionales de nuestra nación, la misma necesidad de que un segmento de la población deba afirmar que importan es la evidencia de la presencia y el éxito de esta falta de importancia. ¡La necesidad de gritar que uno importa es un vívido fracaso de nuestra fidelidad tanto a las Sagradas Escrituras como a los documentos fundacionales de nuestra nación!

La afirmación “Todas las Vidas Importan” está bien intencionada pero es aspiracional. Las vidas de los indígenas, las mujeres, los hispanos, los pobres, los inmigrantes, los encarcelados y los homosexuales en la actualidad no importan por igual, según la contratación de empleos, la atención médica, los salarios, los presupuestos, las políticas, la policía, los servicios públicos, las escuelas públicas y la representación política.

Pero esta inequidad es solo un síntoma de una “… enfermedad mucho más profunda dentro del espíritu estadounidense”. Las vidas negras y otras vidas no están teniendo importancia debido a la aplicación persistente del pecado que “… nos atrapa tan fácilmente”. El pecado es la falta de importancia consciente e inconsciente de Dios, de los demás y de nuestro planeta.

Desafiando esta tendencia humana de no importar a las personas, ¿no le importó Jesús, en toda Galilea, en la Cruz y después de su resurrección, a las personas? ¿No es por eso que sus palabras y su ejemplo continúan suavizando nuestros corazones y salvándonos del status quo?

Si el progreso con integridad y plenitud espiritual son nuestros objetivos, entonces tendremos que reunir una cantidad sobrenatural de madurez para confesar lo que “hemos hecho y dejado sin hacer”, y embarcarnos en una “revolución de valores” con resultados medibles.

Entonces, por el poder del Espíritu, sigamos trabajando para apurar el día en que cada estadounidense y cada habitante del planeta puedan decir “Todas las Vidas Importan” y sea demostrablemente cierto. Hasta entonces, la justicia, la verdad y la fidelidad exigen que estemos de acuerdo con aquellos sin importancia y afirmemos que “Las Vidas Negras Importan”.

Hebreos 12:1

Hablar en contra de la injusticia en estos días significa ser etiquetado como “político y divisivo”. ¡Pero aquellos que buscan descartar a quienes buscan justicia con estas etiquetas no saben cuán precisos son! Jesús también fue condenado por ser político y divisivo. Era político porque su vida, muerte y enseñanzas eran sobre los asuntos públicos de su fe y nación. ¡Y él también era divisivo! Señaló la diferencia entre abuso y liderazgo, oscuridad y luz, egoísmo y enfoque en los demás. ¿Por qué más fue linchado en el Calvario frente a su madre?

Jesús era político pero no partidista. No apoyaba a ningún líder o partido religioso o político. Sus políticas eran El gran mandamiento: “Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con todo tu ser y con toda tu mente y ​​a tu prójimo como a ti mismo”. Sus puntos de conversación política eran la Ley y los Profetas. Habló de equidad y justicia como la evidencia tangible del amor.

Y Jesús habló del peligro de un mundo en el que apartamos la vista de un vecino que fue dejado al costado del camino, golpeado y ensangrentado. Jesús estaba sumergido en la tradición de los profetas hebreos, quienes debido a su gran sensibilidad al sufrimiento humano gritaban en la plaza pública y en los corredores elitistas del poder. Incluso una mirada breve a las Escrituras revela estos hechos. Entonces, ¿cómo es posible leer el evangelio el Domingo y negar sus ramificaciones el Lunes? ¿Qué ha hechizado a la iglesia de que ella no habla con una sola voz contra la injusticia? ¿Cómo pueden las personas ser la iglesia y comprometerse regularmente a “… luchar por la justicia y la paz entre todas las personas …” y no ver que la política de Jesús es justicia?

Es un hecho triste de la naturaleza humana que queremos tranquilidad sin paz y justicia sin interrupción. La tranquilidad se niega a examinar las ideologías que perpetúa nuestra sociedad. La tranquilidad es un silencio tóxico sobre los hechos en la tierra. La tranquilidad continúa el encubrimiento. Silencio es lo que requieren los sistemas inmorales de las buenas personas. Una vez más, la naturaleza letal del silencio ha salido a la luz en Minneapolis, Minnesota, Louisville, Kentucky y Brunswick, Georgia. En cada caso, la tranquilidad y la colusión de compañeros de trabajo ayudaron a facilitar el asesinato.

La paz, según la Biblia, solo está presente cuando hay justicia en la tierra. Y la justicia solo llega cuando el status quo se ve afectado y confrontado por sus puntos ciegos y brechas, y el cambio fluye. En ninguna parte de la Biblia leemos que la justicia solo para algunos le agrada a Dios. Del mismo modo, la “Paz de Cristo” viene a nosotros como resultado de la interrupción que es Jesús: su nacimiento, su vida, sus enseñanzas, su organización y su protesta no violenta al lomo de un burro en el centro de la ciudad.

Recordamos este ritmo sagrado en nuestros servicios de adoración: “La paz” viene después de la interrupción colectiva de nombrar y confesar el pecado y después de la concesión de la absolución. La verdadera paz solo puede venir con nuestro creciente apetito, la búsqueda y logro del bienestar de cada vecino. Especialmente lo de menos. Eso es verdadero Shalom, el establecimiento de una altura social uniforme que permita a todos alcanzar oportunidades y posibilidades con dignidad. Prácticamente, la justicia es equidad en la vigilancia, los salarios, la atención médica, la vivienda, la educación, la limpieza del agua y la protección igualitaria de la ley, por nombrar algunos. Y recordemos que no se requieren sentimientos de culpa y vergüenza para acelerar la presencia de paz, justicia y verdadera vecindad. Ni el desprecio ni la malicia son para nadie. Lo que es necesario y oportuno hacia una tranquilidad santa es el incremento de la presencia de equidad y justicia que multiplicará la paz que decimos que deseamos.

Aún así, aunque no somos ingenuos sobre el trabajo que nos espera para ser la iglesia, una nación y un mundo que agrada a Dios, como el congresista John Lewis, “me encuentro sorprendentemente animado”. Nunca antes había visto a tantos que pudieran elegir un silencio personal ahora optando por hablar, arriesgándose activamente a ser etiquetados como “políticos y divisivos”.

Mi gran esperanza, en esta confusión actual y en el difícil viaje por delante hacia el progreso duradero y la justicia, es que descubramos nuevas distancias en nuestras almas. Que nuestra incomodidad con la injusticia nos empuje más allá de nuestras zonas de confort personal. Que vivamos las palabras que oramos con una nueva plenitud. Que nos convirtamos en una iglesia verdaderamente valiente y liberada. Y que desechemos el miedo asfixiante de ser etiquetados por algunos y descansemos en la nobleza de nuestro llamado como seguidores de Jesús.

Mateo 22:36-40

Tu expectativa de vida depende en gran medida de tu vecindario e ingresos. Las personas de altos ingresos pueden esperar a vivir de 10 a 20 años más que las personas de bajos ingresos. Si vives en el vecindario Buckhead de Atlanta, puedes esperar a vivir más de 87 años de edad, mientras que en el vecindario de English Avenue (cerca del estadio de los Falcons) tu expectativa de vida será de poco menos de 64 años. Aunque ciudades como Atlanta son celebradas por la movilidad ascendente, en realidad la movilidad ascendente es menos común. Más bien, Atlanta y ciudades como ella han atraído a nuevos trabajadores de altos ingresos de otras áreas metropolitanas, mientras que las oportunidades permanecen cerradas a grandes sectores de la población. Cuando miras esto en términos de raza, ¡las tendencias de movilidad son más bajas para los niños negros que para los niños blancos en todas partes! Un factor contribuyente a esto es la movilidad física. Los vecindarios de ingresos más altos generalmente están cerca de buenas escuelas y buenos empleos. Mientras que las áreas de bajos ingresos están a largas distancias del trabajo. Estos desplazamientos alejan a las personas de sus familias y dificultan el cuidado infantil y muchas otras cosas. Entre más pobre seas, más tiempo te tomarás yendo a un trabajo que no ofrece altos ingresos. San Pablo pidió a sus amigos que “… pongan las cosas en orden …”, lo que significa que algunas cosas están fuera de orden.

Basado en un artículo por David Leonhardt y Yaryna Serkez
The New York Times, Mayo 13, 2020

1 Corintios 14:40

El Espíritu Santo apareció dramáticamente, nos dicen. Había fuego y hablaban lenguas. Este torbellino conectó a las personas a través de sus divisiones, solo brevemente. Algunos respondieron con una pregunta, “¿qué quiere decir esto?” Algunos respondieron con una respuesta, “están borrachos”. Ellos estaban equivocados. Las buenas preguntas son más útiles que las respuestas rápidas y superficiales. El apuro por responder generalmente es una manifestación de miedo o arrogancia o ambas. Pienso mucho en esto en estos días. Jesús fue un maestro de preguntas. Se mantuvo lo suficientemente estable, el tiempo suficiente como para encontrar la pregunta que abrió paso a la fe y el crecimiento.

Hechos 2:12

Amos Wilder escribió, “se instruido en el punto nulo, el cero genera una nueva álgebra”. Wilder estaba elogiando la naturaleza misma de Dios. Cuando las cosas se reducen a cero, cuando hay sufrimiento y “pruebas de fuego” como diría San Pedro, si podemos permanecer lo suficiente como para nutrirnos por nuestra fe, nuestra tradición y los demás, ¡veremos el nuevo álgebra de Dios! Y entiende esto, la palabra ‘Álgebra’ significa “¡la reunión y el equilibrio de las partes rotas!” Esta pandemia nos ha llevado a muchos de nosotros a un lugar cercano a cero y algunos están tentados al entumecimiento o la desesperación, pero esperen amados, hay razones para esperar, Dios está haciendo las nuevas matemáticas de Dios incluso ahora.

1 Pedro 4:12

Piensa en términos de preparación y reacción cuando se trata de seguir a Jesús. San Pedro ciertamente lo hace. Aquí está la lista de preparación de San Pedro: “Ten ilusión por hacer lo correcto, aunque pueda causarte problemas. Santifica a Cristo como Señor.” No solo creas en él, déjalo aparte, conviértelo en tu Estrella del Norte. Deja que su enseñanza y ejemplo tengan la última palabra. Conoce tu esperanza y tenla en la punta de la lengua. Comparte la esperanza con gentileza. Mantén tu conciencia limpia. Haz todo lo que puedas y deja que las fichas caigan donde sea que caigan.

1 Pedro 3:13-22

Jesús dijo, “en la casa de mi Padre hay muchas moradas”. Ante el dolor y la pérdida, Jesús hace algo asombroso: elige crecer, alcanzar e incluir en lugar de encogerse, ser pequeño y tener miedo. Él elige ver que todos somos hermanos y que Dios es un Dios grande con un corazón y una casa grande. A algunos de nosotros nos ha costado esta pandemia para finalmente ver a qué se refería el Dr. King con la Casa Mundial. A algunos les ha costado esta pandemia para apreciar realmente que WuHan y Milán y Londres y Lawrenceville, Georgia son habitaciones diferentes en la misma casa. E, incluso cuando construimos muros y cercas y alejamos la mirada, lo que afecta a algunos afecta directamente a todos indirectamente. Mi gran esperanza es que cuando COVID-19 haya pasado lo que quedará será nuestro compromiso mutuo y una Casa Mundial.

Juan 14:1-14